雲ひとつ無い晴天の中行われた今試合、関東大学ジュニア選手権（ジュニア選手権）3戦目となる早大Bと明大Bの戦いが始まった。開始早々、敵陣に攻め込んだ早大はこぼれ球をFL駒井良（スポ4=東海大大阪仰星）がおさめ大きくゲインを切る、そこにサポートに来たLO米倉翔（スポ4=福岡・修猷館）がパスを受け取りトライ。先制点を挙げる。7分、勢いそのままにモールからトライを奪い14-0とリードを広げる。前半終了間際、敵陣でアタックをしていた早大Bだったが、インターセプトされ前半を14-5で折り返す。
後半2分、ゴール前まで攻め込まれた早大Bは必死に凌ぐもピックしてくる明大BのFWに耐えきれずトライを獲られ14-12となる。さらにそこからもディフェンスの時間が続き、粘るもだんだんと綻びが生まれ2トライを許し得点は14-26。一刻も早く追いつきたい早大Bは後半26分、SO寺田結（スポ3=広島・尾道）のロングゲインからチャンスを作り、28分敵陣ゴール前でモールからCTB佐藤世那（スポ2=神奈川・桐蔭）がギャップを走り、トライを奪う。21-26となり早大Bは5点を追う展開。お互いに攻めあうも最後まで追加点は生まれず、21-26でノーサイドとなった。
開始5分、敵陣に攻め込んだ早大Bはハイパントから再獲得を狙う。ボールがこぼれると素早く反応した駒井がこぼれ球をおさめ大きくゲイン、そこにサポートに来た米倉がパスを受け取り先制トライを挙げる。さらに7分、敵陣深くまで攻め込んだ早大Bはラインアウトからモールを組み、強く固まったモールは止まらずそのままトライを奪う。14-0とリードを広げた早大Bだったが、その後は明大Bのディフェンスに阻まれ中々攻め込むことが出来ない。対して早大Bはゴール前まで何度か攻められるもギリギリの所で粘り強さを見せつけなんとか危機を脱出する。しかし、前半終了間際には、敵陣でのパスをインターセプトされ明大Bの独走トライを許してしまい前半を14-5で折り返す。
後半開始早々、自陣深くまで攻め込まれる早大B。必死にディフェンスするもペナルティを犯し追い込まれる。最後は明大Bの屈強なFWのピックアンドゴーに耐え切れずトライを奪われ14-12となる。さらに後半6分、敵陣から明大BのBKにボールを上手く回され、またしても自陣深くまで攻め込まれてしまう。モールを一度は止めるもペナルティを犯した早大Bは再度モールを組まれてしまい止めきれず連続トライを許してしまう。14-19と逆転された早大Bは反撃の機会を伺う。CTB藤井雄士（社4=北海道・札幌山の手）が鋭くギャップを突き大きく進み、テンポよくアタックを仕掛けるも明大Bの堅いディフェンスに押し戻される。14分、相手の難しいキックに翻弄され、キャリーバックへと追い込まれる。相手スクラムからまたしても明大Bの持ち出しに対応できず、14-26とリードを広げられてしまう。
18分、明大Bの50:22で苦境に陥ってしまう。さらにラインアウトのこぼれ球が明大Bに入り、アドバンテージまでとられる。しかし、その後のスクラムでペナルティを獲得し何とか窮地を脱することに成功。そのまま22メートル付近のラインアウトから寺田がロングゲインを切ると、SH川端隆馬（スポ2=大阪桐蔭）の素早いテンポのアタックからゴール前まで陣地を進める。アドバンテージまで獲得した早大Bは28分、ラインアウトからモールを組むもトライまではいけない。しかし、途中出場の佐藤がスペースに走り込みトライを挙げる。コンバージョンゴールも成功し、21-26。早大Bは5点を追う展開となった。
その後二度、相手からペナルティを奪うも得点には繋げられず。36分、敵陣10メートルからボールを展開、BKがうまく人数有利を作りサイドを大きくゲインするもノックオン。その後果敢にアタックを続けるも明大Bの冷静なディフェンスに阻まれる。最後はスクラムから外にボールを蹴りだされ、21-26でノーサイド。早大Bはジュニア選手権で初めての敗戦となった。
今節は、明大Bのゴール前でのフィジカルに苦しんだ試合となった。また、細かいミスでチャンスをものにできず得点へとつなげることが出来ないシーンがあり、早大Bにとって悔しい結果で終わってしまった。しかし粘り強いディフェンスで何度も窮地を脱するなど強みを発揮するシーンも多くみられた。下を見ている時間はない。次なる敵を超えて行け。
記事：髙野凌世 写真：大林祐太、飯塚咲（早稲田スポーツ新聞会）
